Atheina Baylón, policía y boxeadora panameña, marcó este sábado un hecho histórico al convertirse en la primera mujer de su país en ganar una medalla olímpica. El atleta obtuvo la plata tras un reñido encuentro ante el chino Qian Li, quien se impuso por decisión dividida (4-1) en la final del peso mediano (75 kilogramos) de los Juegos Olímpicos de París 2024.
El logro de Bailón no sólo la posiciona como una de las figuras más destacadas de la historia del deporte panameño, sino que también la convierte en la primera boxeadora panameña en subir al podio en un evento olímpico. Antes de llegar a la final, la boxeadora de 35 años derrotó a oponentes de alto nivel como la kazaja Valentina Khalzova, la polaca Elzbeta Wojcik y Cindy Ngamba, que representaba al Equipo Olímpico de Refugiados.
Un logro que completa la historia olímpica de Panamá
El triunfo de Bailón es un gran orgullo para Panamá, que ya suma cuatro medallas olímpicas en su historia. Antes que ella, el velocista Lloyd Labich ganó dos medallas de bronce en las pruebas de 100 y 200 metros en los Juegos de Londres 1948, mientras que el saltador Irving Saladino ganó el oro en salto de longitud en Beijing 2008.
Bailón, que recibió su medalla de plata en el icónico Stade Roland Garros de París, celebró con una mezcla de emoción y agradecimiento en el podio. Su sonrisa y lágrimas reflejaban el esfuerzo y sacrificio que la había llevado hasta este punto. Las australianas Caitlin Parker y Cindy Ngamba, que fueron eliminadas en las semifinales, compartieron el tercer lugar para llevarse las medallas de bronce.
Un comienzo tardío que terminó en éxito
La historia del boxeo de Bailón es tan inspiradora como inesperada. Antes de 2012 Nunca me subí a un ring ni consideré el boxeo como una opción. Sin embargo, su vida dio un giro cuando, durante un evento organizado por la policía panameña, sus compañeros la animaron a participar en el boxeo. Luego descubrió su pasión y talento por este deporte.
“Nunca probé el boxeo, pero la policía organizó un evento, mis compañeros me animaron y participé. Entonces en 2012 Lo intenté en 2013 también Ya estaba en la selección de Panamá», recuerda Bailón, quien ahora es una de las figuras más respetadas de su deporte natal.
A partir de ese momento su carrera despegó. Con mucho trabajo y dedicación logró convertirse en campeona mundial y representar a su país en competencias internacionales. Sin embargo, París 2024 marcó un punto culminante en su carrera, brindándole la oportunidad de escribir su nombre en los libros de historia.
Celebraciones en Panamá por un logro sin precedentes
La victoria de Baylón desató una ola de alegría en Panamá, donde su hazaña fue celebrada como un momento histórico. Desde las gradas de París, varios aficionados panameños la vitorearon apasionadamente durante el combate, y su medalla fue motivo de celebración en su país de origen.
“Sé que Panamá está celebrando porque esta es la primera medalla que gana Panamá en el boxeo. Ni siquiera puedo imaginar qué tipo de fiestas habrá. Sé que lo celebran masivamente como si fuera un carnaval. «Estoy muy feliz», expresó Bailón tras recibir su medalla.
La boxeadora también destacó el orgullo que siente por representar a su país y por inspirar a las nuevas generaciones de deportistas panameños, especialmente a las mujeres. Su éxito no sólo demuestra que los sueños se pueden alcanzar con esfuerzo y determinación, sino que también abre la puerta para que más mujeres de su país encuentren su lugar en el ámbito deportivo.
Un legado que trasciende el deporte
El impacto de Athena Baylón en el boxeo y el deporte panameño va más allá de las medallas. Su historia de superación, desde un comienzo tardío en el boxeo hasta una medallista olímpica, es un ejemplo de perseverancia y dedicación.
Bailón, que compagina su carrera como policía con su pasión por el boxeo, ha demostrado que los límites se superan con esfuerzo. Su disciplina y dedicación la llevaron a superar barreras y convertirse en una figura que inspira a miles de personas en Panamá y más allá.
El futuro del boxeo femenino en Panamá
El logro de Bailón en París no es sólo una fuente de orgullo nacional, sino también un impulso para el desarrollo del boxeo femenino en Panamá. Su éxito podría servir como catalizador para que más mujeres se interesen en el deporte y busquen oportunidades para competir a nivel internacional.
Además, la medalla de plata confirma el potencial del país para destacarse en disciplinas no dominadas tradicionalmente por los deportistas panameños. Esto podría motivar a las autoridades deportivas a invertir más fondos en el desarrollo del boxeo y otros deportes que han demostrado tener gran futuro en el país.
Una nueva era para el deporte panameño
Atheyna Bylon demostró que los límites están para romperse y que el esfuerzo y la dedicación pueden superar cualquier obstáculo. Su medalla de plata de los Juegos Olímpicos de París 2024. no sólo marca un momento histórico para el deporte panameño, sino que también simboliza el inicio de una nueva era de logros para el país.
Con su hazaña, Baylón levantó el nombre de Panamá en el escenario internacional e inspiró a una nueva generación de deportistas que sueñan con seguir sus pasos. Su legado sin duda pasará a la historia como un ejemplo de perseverancia, pasión y amor por el deporte.