Un estudio publicado recientemente en Medicina natural Se ha descubierto que los niños tienen una mayor resistencia natural al VIH que las niñas. Este descubrimiento, dirigido por Philip Goulder de la Universidad de Oxford, ofrece nuevos conocimientos sobre las diferencias en el sistema inmunológico entre sexos.
La Organización Mundial de la Salud estima que 1,3 millones de mujeres y niñas en riesgo viven con el VIH cada año, y las tasas de derivación pueden oscilar entre el 15% y el 45% sin intervenciones preventivas. El equipo de Goulder evaluó a 284 niños en KwaZulu-Natal, Sudáfrica, y encontró que la transmisión del VIH a fetos masculinos era un 50% menor que a fetos femeninos.
Los investigadores administraron a los niños una terapia antirretroviral combinada desde el nacimiento y observaron que los niños tenían niveles más bajos del virus en la sangre. Hasta la fecha, cuatro de estos niños han eliminado el VIH y mantienen niveles indetectables del virus sin tratamiento.
La investigación sugiere que esta diferencia debe deberse a los niveles más bajos de células T CD4 activadas en los fetos masculinos, lo que dificulta la supervivencia del virus. Estas células son esenciales para el sistema inmunológico y son el núcleo del VIH durante la infección. Con una menor memoria de las células T CD4, el virus se propaga más lentamente.
«Si por casualidad el virus se transmite a una persona, la infección se produce porque no hay suficientes células T CD4 activas para soportar la infección», explica Goulder.
El estudio, que comenzó en 2015 y hasta ahora ha involucrado a 315 niños, es una de las clases más grandes de su tipo en el mundo. Nomonde Bengu, coautor del estudio del Hospital Regional Queen Nandi de KwaZulu-Natal, destacó que el acceso a la madre y al bebé durante el parto fue clave para estudiar financiero de virus y comprender los mecanismos de cuidado/restitución de los niños.
A pesar de estos obstáculos, algunos niños mayores todavía tienen niveles muy bajos de resistencia al VIH y las consecuencias a largo plazo son inesperadas. Sin embargo, un caso similar demostró que un niño africano podría sobrevivir 15 años sin tratamiento y sin virus detectable.
Mark Cotton, profesor emérito del Departamento de Pediatría y Salud Infantil de la Universidad Stellenbosch, dijo que el estudio representa un importante impulso a los esfuerzos para controlar el VIH a través de intervenciones en el sistema inmunológico, subrayando la importancia de incluir a los niños en las estrategias de prevención y eliminación del virus. un virus.
Este estudio aporta conocimientos avanzados sobre el tratamiento y la rehabilitación del VIH y puede tener importantes implicaciones para las estrategias de tratamiento de los 39 millones de personas que viven con el VIH en todo el mundo.